Explore the Outdoors : apprendre en pleine nature

En tant que copywriter, je suis plus souvent derrière mon bureau qu’à sillonner les forêts, mais aujourd’hui, je troque mon écran contre l’air frais (enfin, frais… il fait 30 °C). Direction Heverlee pour Explore the Outdoors ! Pour quelques collègues bien motivés, l’aventure a déjà commencé lundi soir : ils ont campé sur place. Les collègues de Gand sont même venus à vélo, en bikepacking ! Et pendant que je suis encore en voiture, tous les collègues sur place ont eu déjà une matinée bien remplie derrière eux. Les premiers ateliers d’Ayacucho, Merrell et Ortlieb sont déjà terminés. C’est le moment de vite les rejoindre pour le déjeuner !

Après le déjeuner, je me lance à mon tour. Je reçois une paire de chaussures de trail Merrell à tester lors d’une belle randonnée en forêt. Tout en discutant, je remarque leur excellente adhérence, alors qu’elles sont ultralégères. Pendant ce temps, quelques collègues optent pour une sortie en VTT et mettent ainsi à l’épreuve des compteurs de vélo GPS de la marque Garmin. Ils reviennent trempés de sueur, et je me dis que j’ai bien fait d’avoir opté pour la randonnée ! Après la balade, je participe à quelques ateliers. Apprendre, confortablement installée dans ma chaise de camping sous les arbres, les cheveux au vent : il y a pire ! Et l’ambiance entre collègues est tout de suite très conviviale.

Chez Superfeet, nous nous plongeons dans l’anatomie du pied, ce qui est plus qu’utile pour nos experts. Avec Nocs, nous découvrons les atouts de leurs différentes jumelles colorées tout en observant les branches. La seule chose que nous n’avons pas repérée ce jour-là : des présentations PowerPoint à dormir debout ! Et en plus, chez GoPro, nous avons droit à un aperçu exclusif de leur tout nouveau modèle à venir, et je me retiens de ne pas commander l’appareil sur-le-champ.

Il est maintenant temps de monter notre tente. Pour ma part, je teste la Kanha 3 signée Ayacucho dans le cadre de nos « Avis d’expert », et je dois dire que j’en suis déjà très fan. Je vais ensuite m’asseoir avec mes collègues pour bavarder pendant que le soleil brûlant commence doucement à descendre. C’est le moment parfait pour faire plus ample connaissance. Et pendant que j’écoute les récits de mes collègues, ma bucket list ne cesse de s’allonger. C’est incroyable toutes les aventures qu’ils vivent !

Nous mangeons des pizzas fraîches en plein air et formons peu à peu un grand cercle autour d’un feu de camp crépitant, avec dans une main un bâton muni d’un marshmallow au bout, et dans l’autre, une boisson. Une belle façon de terminer sa journée de travail.

J’ai dormi comme un loir, même s’il fait un peu frais au réveil. Comme il faisait encore 20 °C le soir, j’avais posé mon sac de couchage sur moi au lieu de me glisser dedans. Je l’ai donc un peu regretté. Heureusement, une douche rafraîchissante et un café bien chaud préparé sur un réchaud arrangent tout. Place aux prochains ateliers du programme. Chez Therm-A-Rest et MSR, j’apprends comment j’aurais pu passer cette nuit bien au chaud : la température de confort d’un sac de couchage est apparemment testée avec des sous-vêtements thermiques et sur un matelas de couchage ayant une valeur R d’au moins 4. Si votre matelas fait moins de 7,5 cm d’épaisseur, vous touchez le sol froid en vous retournant. Votre corps enregistre ce choc et vous changez de phase de sommeil, ce qui altère la qualité de votre sommeil. On en apprend tous les jours !

Chez Primus et lors de l’atelier sur les filtres à eau, nous apprenons quelques astuces géniales. Vous ne savez pas combien de temps dure une cartouche de 100 g de gaz, par exemple ? Enlevez un 0 et multipliez par 2 : vous pourrez réchauffer au minimum 20 repas de camping avec votre cartouche. 40 si vous disposez un pare-vent autour de votre réchaud ! Vous cuisinez par temps froid ? Utilisez alors des cartouches spéciales hiver, spécialement conçues pour compenser la baisse de pression. Et pendant l’atelier sur les filtres à eau, j’ai appris qu’il fallait toujours faire passer d’abord l’eau sale grossièrement à travers un t-shirt pour préserver son filtre. Après votre trek, vous pouvez d’ailleurs mettre votre système d’hydratation au congélateur pour tuer les bactéries, mais ne faites jamais cela avec le filtre lui-même. Apparemment, cela fait geler puis casser la membrane, et vous ne pourrez alors plus l’utiliser !

Après le déjeuner, il est temps pour moi de reprendre la route vers mon écran et de coucher par écrit toutes ces histoires. Mais pour les collègues des magasins, ce n’est pas encore terminé. Tandis que je reprends la route, satisfaite et ravie par cette session de 2 jours inspirante, eux se lancent encore avec enthousiasme dans les derniers ateliers de Woolpower, Silva et Gregory. Ce furent des journées fantastiques et riches d’enseignements en plein air !