Randonnée sur le Fishermen’s Trail : 13 étapes le long de la côte portugaise
Qu’est-ce que le Fishermen’s Trail ?
Le Fishermen’s Trail (Trilho dos Pescadores en portugais et sentier des pêcheurs en français) est un sentier de randonnée de 226,5 km le long de la côte portugaise, divisé en 13 étapes. L’itinéraire commence à São Torpes (près de Sines, au sud de Lisbonne) et se termine à Lagos (en Algarve). Il offre des vues spectaculaires sur les hautes falaises, les plages dorées et l’océan sans fin. Idéal pour les randonneurs sportifs comme les promeneurs du dimanche en raison des distances quotidiennes d’un maximum de 24 km, mais assez stimulant avec du sable meuble et un soleil radieux. Cet itinéraire fait partie de la Rota Vicentina, un réseau de sentiers de randonnée le long de la côte sud-ouest du Portugal.
Le nord du Fishermen’s Trail vu par Katrien
Katrien Dupon
• Aime le bootcamp, les voyages et les musées
• A déjà randonné dans les Dolomites, les Pics d’Europe et en Crète
© Katrien
Katrien a parcouru 5 étapes, de Porto Covo à Aljezur. C’est la partie du Fishermen’s Trail que de nombreux randonneurs considèrent comme la plus diversifiée. L’océan y est toujours présent, mais le paysage change constamment en chemin. « Le sable et la mer sont le fil rouge de tout l’itinéraire, mais le décor autour change en permanence. Par moments, nous marchions parmi les fleurs et une végétation basse, puis peu après dans du sable rouge, le long de rochers escarpés ou à travers un bout de forêt. À l’arrivée du printemps, une grande partie de cette végétation est en fleurs, ce qui rend l’itinéraire encore plus coloré. »
Les moments forts de l’itinéraire
- L’arrivée à Odeceixe : après des heures le long de la côte sauvage, le sentier s’enfonce dans les terres et on voit la rivière se jeter dans la mer, au milieu de champs verdoyants. « C’était époustouflant », raconte Katrien.
- Pique-niquer avec une vue sur la mer : en chemin, ce sont souvent les pauses les plus simples qui deviennent les plus mémorables. Un sandwich sur une falaise, boire de l’eau au soleil et simplement profiter de la vue.
- Le plongeon rafraîchissant à Almograve : après une journée de marche, atteindre la plage avait un goût de récompense. Chaussures retirées, sac à dos posé, direction la mer.
- Faire le vide en marchant : sur le Fishermen’s Trail, tout devient très simple. « Vous n’avez qu’un seul objectif : marcher », explique Katrien. « Ça permet de se vider la tête et ça, c’est un pur bonheur. »
Ce que Katrien a sous-estimé
« Sans hésiter, le sable », admet Katrien. « Sur les photos, cela paraît idyllique, mais marcher dans du sable meuble demande bien plus d’énergie qu’on ne le pense. Il ne faut pas non plus sous-estimer le soleil, car les zones d’ombre sont rares en chemin.
Le conseil de Katrien : faites transporter vos bagages
« Si vous aimez voyager léger, vous pouvez faire appel à un transport de bagages entre vos hébergements. »
Le sud du Fishermen’s Trail vu par Axelle
Axelle Van Raemdonck
• Aime la randonnée et le volley-ball
• A déjà parcouru l’Eislek Trail, l’Alta Via 1 dans les Dolomites et le GR 221 à Madère
© Axelle
Si Katrien est partie de Porto Covo en direction d’Aljezur, Axelle a quant à elle commencé à l’opposé. Elle a démarré à Lagos et a parcouru 7 étapes vers le nord jusqu’à Aljezur. Là aussi, les falaises, les plages et l’océan n’étaient jamais bien loin. Pourtant, cette partie du Fishermen’s Trail dégage une atmosphère quelque peu différente. Le paysage y est plus ouvert et plus aride que dans le nord, avec de larges panoramas, de longues plages de surf, des falaises dégagées et de nombreuses vues sur la mer. « Sur ce tronçon, l’océan Atlantique était presque toujours visible », raconte Axelle. « Cela nous donnait tout le temps l’impression d’être en vacances. »
Selon Axelle, il y a moins de sable meuble dans le sud que dans le nord. « Le sol semblait souvent plus ferme, ce qui rendait sans doute la marche un peu plus facile. »
Les moments forts de l’itinéraire
- La pause à Praia do Telheiro : Axelle s’est arrêtée sur une falaise qui surplombait l’océan. « C’était l’un des plus beaux endroits de tout l’itinéraire. »
- L’ambiance surf à Praia da Bordeira : cette large plage semble infinie et est entourée de falaises. Avec les surfeurs dans l’eau et le sable entre les orteils, on sent immédiatement un grand sentiment de liberté sur ce tronçon.
- Le déjeuner en compagnie inattendue : lors d’une pause sur la plage, des chiens d’un refuge local se sont approchés de nous. « L’un réclamait des câlins, l’autre a tenté de nous voler à manger. C’était vraiment hilarant. »
Ce qu’Axelle a sous-estimé
Pour Axelle, le principal défi n’était pas la distance, mais la chaleur.« Nous partions avec de l’eau fraîche. À midi, on aurait plutôt dit du thé. »
Le conseil d’Axelle : commencez dans le sud
« Marchez du sud vers le nord : vous aurez ainsi plus souvent le soleil dans le dos. L’ombre se fait plutôt rare sur cet itinéraire, et cela fait une énorme différence de ne pas avoir le soleil de face toute la journée. »
Les 13 étapes du Fishermen’s Trail
Vous souhaitez parcourir l’intégralité du Fishermen’s Trail ? Il vous suffit alors de suivre les 13 étapes de São Torpes à Lagos. Si vous souhaitez n’en faire qu’une partie, optez pour une ou plusieurs étapes.
Les étapes dans le nord
- Étape 1 : São Torpes – Porto Covo 10,2 km / 2 h 30 à 3 h / facile
- Étape 2 : Porto Covo – Vila Nova de Milfontes 19,6 km / 5 h à 6 h / moyen
- Étape 3 : Vila Nova de Milfontes – Almograve 14,6 km / 4 h / difficile
- Étape 4 : Almograve – Zambujeira do Mar 21,5 km / 6 h / moyen
- Étape 5 : Zambujeira do Mar – Odeceixe 18,7 km / 5 h 30 à 6 h / difficile
- Étape 6 : Odeceixe – Aljezur 22,6 km / 5 h 30 à 6 h 30 / difficile
Les étapes dans le sud
- Étape 7 : Aljezur – Arrifana 17 km / 5 h / moyen
- Étape 8 : Arrifana – Carrapateira 19,4 km / 5 h / moyen
- Étape 9 : Carrapateira – Vila do Bispo 15,3 km / 4 h 30 / moyen
- Étape 10 : Vila do Bispo – Sagres 20 km / 5 h 30 / moyen
- Étape 11 : Sagres – Salema 19,5 km / 5 h à 6 h / difficile
- Étape 12 : Salema – Luz 11,5 km / 3 h 30 / moyen
- Étape 13 : Luz – Lagos 11 km / 3 h 30 / facile
© Axelle
Le Fishermen’s Trail fait partie de la Rota Vicentina et longe la côte sud-ouest du Portugal, de São Torpes (près de Sines) à Lagos. La plupart des randonneurs commencent à Porto Covo ou Vila Nova de Milfontes.
Comment s’y rendre ?
- Prenez un vol pour Faro (ville la plus proche de la partie sud) ou Lisbonne (pour un départ au nord).
- De là, vous pouvez rejoindre les villages côtiers en bus. Le bus Rede Expressos passe toutes les 4 heures. Mieux vaut le réserver à l’avance.
- Pour le retour, vous pouvez prendre ce même bus ou un taxi.
Vous pouvez suivre le Fishermen’s Trail presque toute l’année, de septembre à juin. Même en hiver, le climat y est souvent doux et ensoleillé : c’est une bonne période pour éviter la foule. En juillet et en août, il fait trop chaud pour le faire, surtout parce qu’il n’y a presque pas d’ombre sur l’itinéraire.
Vous marcherez principalement sur des sentiers côtiers sablonneux, d’étroits chemins de falaise et parfois sur de l’asphalte dans les villages. Les distances des étapes quotidiennes ne sont jamais extrêmement longues, mais le sable meuble et la chaleur rendent l’itinéraire exigeant. Heureusement, vous trouverez facilement votre chemin : le sentier est bien balisé avec des marques vert-bleu.
Vous traverserez régulièrement des villages où vous pourrez manger ou vous ravitailler, mais toutes les étapes n’offrent pas beaucoup d’options. Pensez à de petits restaurants locaux servant du poisson et des fruits de mer, ainsi qu’à des cafés et des boulangeries. En dehors de la haute saison, les horaires d’ouverture sont souvent réduits. Emportez toujours suffisamment d’eau et des en-cas pour la route.
Le long du Fishermen’s Trail, le choix ne manque pas : B&B, pensions, petits hôtels, auberges de jeunesse, campings et écocamps. En haute saison et le week-end, il est recommandé de réserver à l’avance.
Astuce : lisez le livre de Tim Voors sur le Fishermen’s Trail
Envie de plonger encore davantage dans l’ambiance du Fishermen’s Trail ? Dans son livre, Tim Voors vous emmène le long de falaises escarpées, de plages désertes et de petits villages portugais, en compagnie de sa fille Antonia. Attendez-vous à un mélange de récits inspirants, de conseils pratiques et de magnifiques illustrations qui vous feront rêver d’une aventure de randonnée le long de la côte atlantique.
Les indispensables à emporter sur le Fishermen’s Trail
- Des chaussures de randonnée légères ou des chaussures de trail : sur un sol sablonneux et sur de longues distances, il est préférable d’opter pour des chaussures légères et respirantes. Néanmoins, des chaussures de randonnée montantes limiteront le sable dans vos chaussures.
- Des bâtons de randonnée : les bâtons de randonnée peuvent être particulièrement utiles dans le sable meuble, surtout sur les longues étapes.
- Une protection solaire : protégez-vous bien du soleil avec une casquette et de la crème solaire, car l’ombre se fait rare sur les sentiers à flanc de falaise.
- Des gourdes ou un système d’hydratation : veillez à emporter suffisamment d’eau, car vous ne trouverez pas de points de ravitaillement à chaque étape.
- Des en-cas : emportez des en-cas énergétiques comme des noix ou des barres, car marcher dans le sable demande plus d’énergie qu’on ne le pense au premier abord.
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