Madère : nature sauvage, levadas et randonnées spectaculaires

Funchal est le point de départ idéal pour commencer votre voyage. La capitale déborde de vie, avec ses ruelles colorées, ses places conviviales et ses vues sur la mer. Prenez le téléphérique jusqu’à Monte pour profiter d’un magnifique panorama sur l’île d’en haut, ou quittez la ville pour découvrir des paysages plus sauvages et des vues impressionnantes. « À Funchal, on se sent immédiatement en vacances, mais la nature n’est jamais loin », souligne Lieze.

Les incontournables à Funchal et dans les environs :

•    Le mercado dos Lavradores : « Un marché coloré où vous découvrirez des fruits tropicaux et des spécialités locales. L’endroit rêvé pour réveiller ses papilles. »

•    Prendre le téléphérique jusqu’à Monte et visiter le Monte Palace Garden : « Surplombez la ville avant d’arriver dans un jardin tropical rempli de plantes exotiques, de lézards colorés et de sentiers apaisants. »

•    Flâner le long du port et dans la vieille ville : « Idéal pour s’imprégner de l’ambiance, entre ruelles animées, street art et restaurants sympas. »

•    Fajã dos Padres (point de vue) : « Un panorama impressionnant où les falaises plongent à pic dans l’océan. »

•    Le Túnel das Poças do Gomes : « Une halte aussi courte que surprenante, qui vous mènera littéralement de la roche à la mer. »

•    La PR1 du Pico do Areeiro au Pico Ruivo : « L’une des randonnées les plus spectaculaires de Madère, entre crêtes escarpées et vues au-dessus des nuages. »

Située sur la côte sud-ouest, Calheta dévoile une facette plus ensoleillée et plus paisible de Madère. « C’est une jolie petite station balnéaire », décrit Lieze. « L’endroit idéal pour souffler un peu entre deux journées actives. » Mais si vous voulez rester actif, les possibilités ne manquent pas. Depuis Calheta, partez explorer la nature pour l’une des randonnées les plus connues de l’île : l’itinéraire de la Levada das 25 Fontes, combiné à la Levada do Risco. Vous longerez de petits canaux d’irrigation et découvrez plusieurs cascades en chemin.

Les incontournables à Calheta et dans les environs :

•    Déjeuner au port : « Installez-vous face à la mer pour déguster du poisson fraîchement pêché ou une salade préparée avec des fruits et légumes locaux. »

•    La PR6 Levada das 25 Fontes : « Une randonnée très populaire entre cascades et vallées verdoyantes. »

•    Levada do Risco : « À combiner idéalement avec les 25 Fontes, avec comme point fort une impressionnante cascade. »

Plus vous avancez vers le nord-ouest, plus les paysages deviennent spectaculaires. Les montagnes se parent d’un vert plus intense et l’océan révèle sa facette la plus sauvage. C’est Madère dans toute son authenticité. À Porto Moniz, les célèbres piscines naturelles creusées dans la roche volcanique sont incontournables. Vous pouvez nager entre les rochers, directement dans l’océan Atlantique.

Mais ce sont surtout les lieux que l’on découvre en chemin qui rendent cette région si particulière : forêts brumeuses, plages de sable noir et points de vue à couper le souffle. « La côte au nord est vraiment spectaculaire », s’émerveille Lieze. « Elle a des airs de tropiques, avec une végétation luxuriante et des panoramas incroyables. »

Les incontournables à Porto Moniz et dans les environs :

•    Les piscines naturelles de Porto Moniz : « Nagez dans les eaux cristallines de l’océan, entre les roches volcaniques : une expérience unique en son genre. »

•    Miradouro da Ponta da Ladeira : « Un point de vue moins connu, particulièrement impressionnant au coucher du soleil, entre falaises sauvages et océan à perte de vue. »

•    Ribeira da Janela : « Des formations rocheuses spectaculaires qui surgissent de la mer : idéal pour une petite pause photo. Les plus téméraires pourront aussi se laisser tenter par l’impressionnante tyrolienne. »

•    La forêt de Fanal : « Une forêt de lauriers à l’atmosphère mystique, où les vieux arbres, souvent enveloppés de brume, semblent tout droit sortis d’un conte de fées. »

•    Seixal : « L’une des plus belles plages de l’île, avec son sable noir et ses montagnes verdoyantes. On y trouve aussi des piscines naturelles, gratuites et moins fréquentées que celles de Porto Moniz. »

•    São Vicente : « Un village de la côte nord plein de charme, idéal pour une petite pause ou un déjeuner en chemin. »

À l’est de Madère, le paysage mêle végétation luxuriante et fleurs aux couleurs éclatantes. Machico séduit par sa petite baie et son atmosphère paisible. « L’endroit semblait beaucoup moins touristique », confie Lieze. « Un endroit agréable au bord de l’eau, tout simplement. » Vous êtes aussi tout près de l’une des plus belles randonnées de Madère : la PR8 jusqu’à la Ponta de São Lourenço, qui longe une côte sauvage et presque dénudée.

Les incontournables à Machico et dans les environs :

•    Santana et ses maisons traditionnelles : « Santana est un peu plus touristique, mais ses emblématiques casas típicas offrent un bel aperçu de ce à quoi ressemblait l’île autrefois. »

•    Rocha do Navio : « Un point de vue spectaculaire sur les falaises et l’océan, où l’on découvre tout le caractère sauvage de Madère. »

•    Miradouro do Guindaste : « Une plateforme vertigineuse au-dessus de la mer, qui offre une vue panoramique sur la côte nord. »

•    Porto da Cruz : « Un petit village côtier à l’ambiance décontractée, où prendre un verre face aux montagnes. »

•    La PR8 Ponta de São Lourenço : « Une randonnée côtière spectaculaire le long de falaises abruptes et de roches volcaniques. Le décor y est tout autre : plus rocheux, plus sec, avec des teintes presque orangées. »

•    Machico : « Un endroit paisible avec une baie agréable, l’idéal pour se détendre après une journée active. »

Terminez votre voyage là où vous l’avez commencé, avec une dernière expérience : une sortie en mer. Depuis Funchal, des excursions en bateau sont proposées chaque jour pour observer les dauphins et les baleines. « Nous avons vu énormément de dauphins », se souvient Lieze avec le sourire. « C’était la plus belle manière de conclure ce voyage. »

Cette randonnée est sans aucun doute l’une des plus spectaculaires de l’île. Vous marchez sur des crêtes étroites, le long de précipices vertigineux, avec des panoramas qui semblent s’étendre à l’infini. « Nous sommes partis avant le lever du soleil et nous nous sommes d’abord installés sur un rocher pour admirer le lever du soleil. Ce moment à lui seul valait le détour », raconte-t-elle.

•    Partez avant le lever du soleil pour profiter de la plus belle lumière.

•    Portez des chaussures de randonnée robustes (mi-hautes ou montantes) pour plus d’adhérence et de stabilité.

•    Certains tronçons peuvent être fermés en raison des feux de forêt : vérifiez les conditions à l’avance.

•    Le parking est payant, mais l’information n’est pas toujours bien visible dans l’obscurité.

Cette randonnée le long des levadas vous emmènera à travers une vallée luxuriante, entre petits sentiers et cascades. Ici, tout respire la fraîcheur, la verdure et la vie. « La première partie se fait surtout en descente, mais une montée assez raide attend en fin de parcours », décrit Lieze.

•    Partez tôt, car cette randonnée est très populaire.

•    Combinez-la avec la Levada do Risco pour découvrir une autre cascade impressionnante.

•    Le tronçon menant à Risco est plus calme et, selon Lieze, encore plus beau.

•    Gardez à l’esprit que les sentiers le long des levadas peuvent être étroits.

Cette randonnée dévoile un tout autre visage de Madère : une côte volcanique aride, entre rochers, vent et océan à perte de vue. « Ce contraste m’a vraiment marquée. Pas de végétation luxuriante ici : seulement des rochers et l’océan. C’est très brut. »

•    Partez suffisamment tôt, car le parking au départ se remplit rapidement.

•    Emportez suffisamment d’eau et de la crème solaire, car il y a peu d’ombre.

•    Idéalement, partez avant le lever du soleil ou en tout début de matinée.

Cette randonnée vous emmènera dans une gorge verdoyante, entre parois rocheuses abruptes et tunnels. On a l’impression d’entrer dans un autre monde. « Ici, on est vraiment plongé au cœur de la verdure, presque comme dans une jungle », décrit Lieze.

•    Emportez une lampe frontale pour les tunnels.

•    Le sentier peut être humide et glissant.

•    Une randonnée à privilégier si vous aimez les longues sorties au calme.

« Louer une voiture est presque indispensable si vous voulez explorer l’île. Sinon, vous aurez du mal à accéder aux plus beaux endroits. La conduite reste assez facile, même si les routes sont parfois escarpées et sinueuses. »