Bikepacking avec des enfants : cette famille a pédalé à travers la France et l’Espagne

Fien a fait avec sa famille un long voyage à vélo. Une expérience enrichissante qui leur a appris à voyager ensemble, à faire des découvertes et à créer des souvenirs. Laissez-vous inspirer par leur récit et leurs conseils.

PETITE PRÉSENTATION

Fien Huysentruyt

•   Née en 1987
•   Mariée à Brecht et maman de Sookie et de Ralph
•   Enseignante, photographe et créatrice de bijoux
•   Autrice de Loodzware benen, vederlicht hoofd (les jambes lourdes, la tête légère), qui retrace leur voyage
•   Aime le slow travel, le cyclisme et les loisirs créatifs
•   Endroits préférés pour faire du vélo : les Hautes Fagnes, les côtes françaises et l’Espagne du Nord
•   Suivez ses aventures sur Instagram : @buitenkans_

Pourquoi ce voyage ?

L’idée de faire un voyage à vélo a germé après la naissance de Ralph, leur plus jeune fils. Fien est enseignante et a très vite repris le travail. Avec le recul, elle s’est aperçue que cette reprise s’était faite trop tôt. « Je n’arrivais pas à trouver mon rythme. Je ne me sentais pas bien et j’étais de plus en plus stressée. J’ai alors commencé à lire beaucoup de livres. L’un d’eux m’a particulièrement fascinée : il racontait un tour du monde à vélo de quatre ans. C’est là que je me suis mise à rêver. Est-ce qu’un tel voyage pourrait nous convenir ? »

« Évidemment, nous ne pouvions pas partir sans nous y être préparés. Au bout d’un moment, l’idée a pris forme : un bikepacking avec les enfants du nord de la France à l’Espagne. Sookie et Ralph avaient alors 6 et 3 ans. »

Wandelcoach Peggy Janssens in de natuur geniet van de natuur in Zuid-Afrika

Les préparatifs pour leur voyage à vélo

Pour préparer leurs vacances à vélo, Fien et sa famille ont organisé une sorte de « répétition générale ». Ils ont rassemblé tout leur équipement pour le voyage et l’ont rangé dans des sacoches qu’ils ont ensuite attachées sur leurs vélos. Ils ont alors fait une petite balade d’à peu près 50 km dans les environs. « Après, nous avons installé la tente dans notre jardin et nous avons cuisiné comme si nous étions déjà en voyage. Ce sont les seuls préparatifs que nous avons faits. »

Fin avril 2022, Fien et sa famille sont partis 3 mois pour réaliser ce voyage à vélo tant attendu. Elle et Brecht ont demandé un congé parental et les enfants ont suivi les cours à distance. « Nous avons choisi des vélos électriques sportifs. Pour moi, il était important que les vélos soient équipés de vitesses. En cas de panne de batterie, cela nous servirait de solution de secours. Nous avons également opté pour des modèles à pneus larges. Cela permet de rouler sur différents types de terrains. En France, il y avait de belles "véloroutes", mais dans l’Espagne du Nord, le terrain était beaucoup plus accidenté, presque comme un désert. »

Tout l’équipement a été placé dans des sacoches de vélo que nous avions testées au préalable. Pour transporter les enfants, Fien et Brecht ont opté pour des remorques à vélo. La tente se trouvait sur le porte-bagages de Fien. « Nous avons vraiment pris le strict minimum de vêtements. Prévoyez 3 pantalons par personne, un bon cuissard, un pyjama et des sandales pour les enfants. Il est indispensable d’avoir des vêtements de plein air adaptés. Nous avons mis toutes les affaires des enfants dans un sac étanche. Il est impératif que tout soit imperméable. J’ai également emporté ma veste 3-en-1, que je pouvais utiliser comme oreiller. C’était très pratique. »

Conseils pour un voyage à vélo avec des enfants réussi

• Impliquez vos enfants dans vos projets de voyage dès le début.

• N’oubliez pas d’emporter de bons vêtements de pluie.

• Vous avez peur des petits creux ? Assurez-vous d’avoir toujours des en-cas ou du pain et de quoi le tartiner.

• Les jouets ne sont pas indispensables : la nature et l’environnement offrent de nombreuses possibilités pour s’amuser.

• Prévoyez de faire suffisamment de pauses.

• Arrêtez-vous à temps. Si vos enfants sont dans une remorque ou un siège enfant, 60 à 70 km par jour suffisent. Il vous restera ainsi du temps pour faire une autre activité.

La Vélodyssée : une véloroute qui longe la façade Atlantique

C’est à Rouen que Fien et Brecht ont démarré leur périple. Ils ont ensuite pédalé pendant une semaine jusqu’à la Vélodyssée, une splendide véloroute qui longe la façade Atlantique. Après 3 semaines, ils sont arrivés dans le sud de la France. « Chaque jour, nous pédalions 60 à 70 km. Avec des enfants, c’est suffisant. Cela permet de s’arrêter avant la tombée de la nuit et de faire une autre activité, comme se baigner ou visiter une ville. Je recommande particulièrement de s’arrêter à Avignon, c’est une ville très sympa, surtout avec des enfants. La visite vaut le détour. »

Pédaler dans l’Espagne du Nord

Le voyage s’est poursuivi dans l’Espagne du Nord où la famille a principalement pédalé le long de la Méditerranée. « Nous avions un peu moins bien préparé cette partie de notre voyage, ce qui a donné du piment à l’aventure ! Et en fin de compte, nous nous en sommes toujours bien sortis. Pendant le voyage, nous avons dormi dans des campings, des parcs ou parfois même dans le jardin de particuliers. Il faut simplement oser demander. »

Dans l’Espagne du Nord, la famille a parfois été surprise par la chaleur. « Il faisait très chaud la journée : plus de 30 °C. C’était parfois compliqué. Une casquette ou un chapeau était indispensable. Notre téléphone, qui nous servait de GPS, nous a également fait défaut à certains moments. L’écran ne s’allumait plus. Mais tout peut être résolu avec un peu de créativité. Cela signifie souvent une pause supplémentaire, pour le plus grand bonheur des enfants ! »

« Saragosse, en Espagne, était le point le plus au sud de notre voyage. À partir de là, nous avons poursuivi notre route sur un autre itinéraire tout aussi magnifique : les Voies Vertes. Les cuisses bien rodées, nous avons pris le chemin du retour vers la Belgique. Au total, nous avons parcouru 4 600 km en un peu moins de 3 mois avec nos enfants. »

Conseils pour éviter l’ennui

Les enfants de Fien ne se sont pas ennuyés une seule seconde, bien au contraire. « J’avais délibérément choisi de ne pas emporter de jouets. Dans la sacoche, il n’y avait que des crayons de couleur et du papier, mais nos enfants ne les ont pas réclamés une seule fois. Leur créativité a été stimulée durant notre aventure et la nature leur a donné de quoi s’occuper. De manière très simple, mais les fourmilières, par exemple, les ont amusés pendant des heures. Ou encore l’eau, ça les rend très heureux. »

L'effet du voyage à vélo sur sa famille

Fien referait-elle un voyage à vélo ? « Absolument ! L’année dernière, nous sommes également fait une aventure à vélo jusqu’aux Pays-Bas. Nous y avons vraiment pris goût. Notre bikepacking à travers la France et l’Espagne du Nord nous a permis de resserrer nos liens familiaux. Nous étions dans notre propre bulle. On se libère du stress quotidien et on découvre beaucoup de choses. »

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