Japon : découvrez Tokyo, le mont Fuji, Kyoto et Osaka avec un petit budget

La capitale du Japon est une ville pleine de contrastes. Elle est à la fois ultramoderne et profondément ancrée dans les traditions. Vous y trouverez de vieux temples historiques côtoyant des écrans LED, des karaokés et des izakayas bruyants, ces tout petits bars où les collègues se retrouvent après le travail. On y est souvent assis sur une simple caisse de bière retournée, mais la cuisine y est délicieuse, l’ambiance chaleureuse et l’addition très raisonnable. Ebisu Yokocho, dans le quartier de Shibuya, a été notre adresse préférée.

À Tokyo, ne manquez pas de goûter les sushis et sashimis du marché aux poissons de Tsukiji : vous sentirez vraiment la différence avec ceux que vous mangez habituellement. Louer une petite salle de karaoké pour la soirée a également été une expérience mémorable. Les grandes chaînes de karaoké comme Big Echo proposent souvent des formules. Pour 1 h de karaoké avec boissons alcoolisées et non alcoolisées comprises, nous avons payé environ 25 € euros pour deux personnes un soir de semaine.

Le mont Fuji se trouve à 1 h de train de Tokyo, ce qui incite de nombreux touristes à y faire une excursion d’une journée. Mais rien ne garantit une vue dégagée : l’imposant volcan est souvent caché par les nuages en journée. Il est donc conseillé de s’y rendre tôt le matin ou en soirée, c’est pourquoi nous vous recommandons d’y passer au moins une nuit.

Le versant nord du volcan est le plus fréquenté, car il est possible d’y passer la nuit ou de camper au bord de l’un des 5 magnifiques lacs. Nous avons parcouru la montagne à vélo pendant 3 jours en bikepacking avec des vélos gravel et des sacoches, loués chez Bikepacking Japan. Cela nous a offert chaque jour des vues magnifiques et nous a permis de découvrir les versants moins touristiques de la montagne (même si le côté nord reste le plus spectaculaire). La location d’un vélo commence à partir de 6 000 yens, soit environ 33 € par jour, pour un vélo gravel, de randonnée ou électrique.

Notre nuit au Kouan Motosu Lodge, en pleine nature, près du dernier des 5 lacs, a été particulièrement incroyable. Elle nous a coûté environ 55 € par personne, pour une chambre simple avec une salle de bains (commune) délicieusement kitsch, ainsi qu’un excellent dîner, le petit déjeuner et une vue sur le mont Fuji inclus. Si vous préférez camper, l’établissement dispose également d’un terrain au bord du lac.

Kyoto est la ville japonaise des temples et jardins historiques, ce qui en fait aussi l’endroit le plus touristique de cet itinéraire. Nous y sommes allés en shinkansen depuis Tokyo. Kyoto étant relativement plate, nous avons loué des vélos pour environ 7 € par jour et avons pédalé de temple en temple. Cela permet aussi de laisser facilement de côté certaines attractions lorsqu’il y a trop de monde. En nous éloignant un peu des sentiers battus, nous avons ainsi découvert la maison du potier et céramiste Kawai Kanjiro et avons beaucoup apprécié la beauté discrète du temple Shōren-in et de ses jardins.

Osaka déborde d’énergie et est facilement accessible en train depuis Kyoto. C’est LA ville du streetwear, mais aussi des spécialités gourmandes et un peu grasses comme l’okonomiyaki (une crêpe salée garnie de chou, de viande, de fruits de mer et de beaucoup de sauce) ou les takoyaki (des boulettes de pâte fourrées au poulpe). Osaka est bruyante, vivante et moderne, sans jamais oublier la politesse japonaise. Ici, vous pouvez dormir dans le centre-ville même si vous avez un budget limité, à condition d’être ouvert à des expériences quelque peu particulières.

Les love hotels se réservent à l’heure, mais aussi à la nuit : dans ce cas, ils s’avèrent souvent moins chers qu’un hôtel classique ou un Airbnb, à condition d’apprécier leur décoration kitsch. Séjourner dans un hôtel capsule à Osaka est également à tester, mais évitez ceux exclusivement réservés aux hommes : les employés de bureau y viennent souvent cuver après une soirée bien arrosée. Mieux vaut éviter de les entendre ronfler !

Au départ d’Amsterdam, vous pouvez prendre un vol direct pour Tokyo avec KLM et, depuis Bruxelles, avec All Nippon Airways. Les prix aller-retour commencent à 650 €, selon la période et la compagnie aérienne choisie. Il peut parfois être intéressant d’atterrir à Osaka plutôt qu’à Tokyo.

Pour vous déplacer d’une ville à l’autre, privilégiez le shinkansen, le train à grande vitesse japonais qui atteint les 320 km/h. Il relie toutes les grandes villes de l’île et s’avère extrêmement pratique, même s’il est relativement cher. Si la distance est plus courte, comme entre Tokyo et le mont Fuji par exemple, ou entre Kyoto et Osaka, il peut être plus intéressant de prendre un train plus lent, en raison de la différence de prix.

Une fois sur place, comptez environ 1,30 € pour un trajet en métro, dont le réseau est excellent. Vous pouvez également louer une voiture, mais pensez à demander un permis international à l’avance ou à faire traduire votre permis belge en japonais, ce qui peut prendre jusqu’à deux semaines. Attention : la conduite se fait à gauche au Japon.