La Venntrilogie : une randonnée dans les Hautes Fagnes et les Cantons de l’Est

« Après avoir profité d’un panorama impressionnant depuis les tours du point des Trois-Frontières, vous quittez l’agitation ambiante. Les petits chemins de terre qui séparent les champs des forêts font place à des prairies verdoyantes accessibles par des tourniquets », explique Hanneke. « Vous traversez un paysage cultural typique sur de vieux sentiers et passez par de petits villages accueillants. »

« À partir d’Eynatten, vous restez immergé dans l’atmosphère champêtre des lieux. Les ruines du Burg Raaf, bordées d’eau, et le château de Raeren, très bien conservé, ne manquent pas de faire impression », poursuit Hanneke. « À Neudorf, vous pouvez admirer — moyennant un petit détour — le château Cloppenburg. Vous vous promenez parmi les vaches qui broutent et zigzaguez le long des sentiers de prairies. Vous laissez ainsi derrière vous les châteaux pittoresques pour explorer la tranquillité de la forêt du Hergtogenwald. Lorsque la végétation dense cède à nouveau la place aux prairies vertes, on atteint Eupen. »

« Vous longez des sentiers forestiers tantôt larges, tantôt étroits, jusqu’à ce que vous atteigniez les rives de la Helle dans un cadre idyllique. Occasionnellement, un petit pont permet de traverser les eaux ondulantes de la rivière. Dans la réserve naturelle du Bongard, de courtes passerelles constituées de planches de bois alternent avec de hautes fougères. Si vous avez faim, vous serez vite rassasiés, car vous pouvez cueillir ça et là des myrtilles ou des mûres. Depuis les caillebotis si caractéristiques des Hautes Fagnes, vous pouvez regarder dans n’importe quelle direction, aussi loin que vous le souhaitez – vous ne verrez rien d’autre que la nature, une nature pure et sauvage », décrit Hanneke en souriant. « Cette sensation d’espace est unique en Belgique. À droite, vous pouvez apercevoir les silhouettes des arbres calcinés du lieu-dit "Noir Flohay" à l’horizon. Ils ne font pas partie de l’itinéraire, mais valent certainement le détour. »

« D’autres passerelles en bois vous mèneront au Signal de Botrange, le point culminant du pays, avec ses 694 m d’altitude », ajoute-t-elle. « Avec un peu de chance, vous pourrez observer des cerfs élaphes ou des grues cendrées. Les loups — et leurs excréments — sont également présents en ces lieux. »

« Depuis le point culminant de Belgique, vous randonnez facilement sur de larges sentiers en pente douce, bordés de pins majestueux d’un côté et offrant de somptueux panoramas de l’autre. Vous pénétrez dans la forêt et le sentier devient plus étroit et plus aventureux, ce qui vous conduit à escalader des rochers et des racines d’arbres le long du Ghâster, une petite rivière idyllique. Le chemin serpente et attise la curiosité : qu’y aura-t-il au prochain virage ? »

« La cascade du Bayehon est l’endroit idéal pour un pique-nique », conseille Hanneke. « Une fois votre estomac rassasié, vous pouvez poursuivre votre chemin en longeant la rivière Trôs-Marêts. Après avoir longé des rochers escarpés et de grands arbres, vous descendez plus profondément dans la gorge, presque jusqu’au lit de la rivière. Les ponts et caillebotis offrent de magnifiques vues sur la rivière et ses petits rapides. Quelques chemins forestiers vous permettront de franchir encore l’un ou l’autre dénivelé supplémentaire jusqu’à Malmedy. »

« Vous quittez Malmedy et partez vers les hauteurs de la forêt. Les montées sont parfois difficiles, mais vos efforts seront récompensés par de somptueuses vues sur la vallée de la Warche. Le sentier de randonnée monte et descend et, au bout d’un moment, vous apercevrez au loin l’emblématique château de Reinhardstein. Une visite est possible moyennant un petit détour et la vue sur le château depuis le Nez de Napoléon vaut également la peine. »

« Robertville est un lieu de prédilection pour les amateurs de plaisirs aquatiques et de sports nautiques, grâce à son lac et à son barrage », conclut Hanneke. « On peut facilement randonner le long de l’immense lac en passant par une petite rivière, puis par des champs et des prairies jusqu’à Bütgenbach. Attendez-vous de nouveau à admirer des panoramas surprenants tout au long du parcours. »